Hong Myung-bo renunció a Corea del Sur tras quedar eliminado

Se fue tras el fracaso. Hong Myung-bo renunció el domingo como seleccionador de Corea del Sur, un día después de la sorpresiva eliminación en la fase de grupos del Mundial y en medio de un clima imposible de sostener: hasta el presidente del país lo había cuestionado en público.

El excapitán de la selección asiática, de 57 años, volvió a fracasar en su segunda etapa al frente del equipo. Corea del Sur quedó afuera en el Grupo A con tres puntos. Ganó en el debut a República Checa por 2-1, pero después cayó frente a México y Sudáfrica, ambos por 1-0, y no le alcanzó para colarse entre los ocho mejores terceros que avanzaban a dieciseisavos.

"Aunque abandono la selección nacional, no estoy dejando de lado el fútbol coreano", dijo Hong a los periodistas en México, según la agencia Yonhap. "Animaré a la selección desde lo más profundo de mi corazón y espero que el equipo vuelva a ser confiado y querido por el pueblo".

El golpe vino desde arriba

La renuncia llegó horas después de que el presidente surcoreano, Lee Jae Myung, arremetiera contra el rendimiento del equipo, señalando a "personas incompetentes" y pidiendo disculpas a la nación.

"Cuando la lealtad y el faccionalismo se valoran por encima de la competencia, y se nombran personas incompetentes para puestos de liderazgo, el resultado es prácticamente inevitable", escribió el mandatario en X.

Hong ya era profundamente impopular entre los hinchas y la prensa surcoreana incluso antes del traspié en Norteamérica 2026. La apuesta que terminó de condenarlo fue dejar afuera al capitán Son Heung-min para el partido con Sudáfrica, cuando a Corea del Sur le bastaba un empate para avanzar. Salió mal.

Son, que cumplirá 34 años el mes que viene, disputó así su último Mundial y ya había deslizado antes que podía retirarse de la selección.

Un ídolo que no encontró la tecla como DT

No es la primera vez que a Hong se le escapa el Mundial desde el banco. Abucheado en sus partidos de local tras asumir en julio de 2024, ya había sido seleccionador en Brasil 2014, donde Corea del Sur también quedó eliminada en la primera ronda: empató con Rusia (1-1) y perdió con Argelia (4-2) y Bélgica (1-0).

El contraste con su carrera de jugador es enorme. Es reconocido como uno de los mejores futbolistas de la historia de su país y fue el primer asiático en disputar cuatro Mundiales: Italia 1990, Estados Unidos 1994, Francia 1998 y Corea del Sur y Japón 2002. En aquel torneo de 2002, los Guerreros de Taeguk llegaron a semifinales y él se llevó el Balón de Bronce como tercer mejor jugador del Mundial.

Como ídolo, lo tiene todo. Como entrenador de la selección, vuelve a despedirse por la puerta de atrás.