Uruguay no pasó del empate 1-1 con Arabia Saudita en el debut

Arrancó con el pie izquierdo. Uruguay dejó dos puntos en el camino al empatar 1-1 con Arabia Saudita en su debut mundialista, un rival en los papeles inferior al que no supo doblegar a pesar de un segundo tiempo de dominio claro. El comienzo de la Celeste en el Grupo H quedó atado a la primera parte: imprecisos, lentos y sin intensidad, los de Marcelo Bielsa pagaron caro su peor versión.

El propio entrenador lo resumió sin vueltas en conferencia: "Lo concreto es que para nosotros era un partido ganable que no ganamos". Y puso el dedo en la herida: "Estábamos en condiciones de hacer durante todo el partido lo que hicimos en el segundo tiempo".

Arabia Saudita, que en Qatar 2022 ya había dado el golpe ante la Argentina de Messi, supo leer el partido. Se cerró atrás y aprovechó una de sus pocas chances: a los 41 minutos, el central Abdulelah Al Amri capturó un rechace de Fernando Muslera tras un córner y abrió el marcador. Con la ventaja al pecho, el conjunto del Golfo se aferró a una actuación enorme de su arquero, Mohamed Al Owaiss.

Otra cara después del descanso

Bielsa movió el banco y el equipo cambió. La salida de Darwin Núñez, desaparecido en la primera parte, por el extremo Agustín Canobbio le dio aire a la Celeste. "Yo perseguía un poco más de intercambio de posiciones, asociaciones, sorpresa, cambio de ritmo, todo lo que nos faltó en el primer tiempo", explicó el técnico argentino.

Con Canobbio en cancha, Uruguay recuperó presión e intensidad y encerró a los sauditas en su campo. Federico Viñas, de los más activos, exigió a Al Owaiss, un remate lejano de Manuel Ugarte se estrelló en el poste y el acoso fue constante. En una de esas oleadas llegó la igualdad: Maximiliano Araújo apareció con la zurda para empujar un rechace del arquero tras un cabezazo de Viñas.

Faltaban diez minutos y la remontada parecía al alcance. Pero Al Owaiss se agigantó y le tapó la victoria a Uruguay con manos providenciales ante Brian Rodríguez y Federico Valverde.

La Celeste, que llegó al Mundial con las bajas sensibles de Giorgian de Arrascaeta y Ronald Araújo y con dudas sobre su juego, quedó obligada a mejorar. El próximo examen es el 21 de junio, ante Cabo Verde en Miami.