Uruguay debuta ante Arabia Saudita con bajas y dudas de Bielsa

Uruguay arranca el Mundial 2026 con más preguntas que certezas. La Celeste debuta el lunes en Miami frente a Arabia Saudita, en teoría el rival más accesible del Grupo H, pero llega con bajas sensibles y dudas sobre su juego pese a tener una camada curtida en las grandes ligas de Europa.

El equipo de Marcelo Bielsa es una de las incógnitas del torneo. La gran duda es cuál Uruguay aparecerá: el de la primera etapa del Loco, atractivo y con victorias de prestigio ante Argentina y Brasil en 2023 y 2024, o el que naufragó en noviembre pasado ante Estados Unidos por 5 a 1.

Bajas que pesan

Para el debut, Bielsa no podrá contar con Giorgian De Arrascaeta, su volante más creativo, que se perderá al menos los dos primeros partidos por una lesión muscular. Tampoco estaría Ronald Araújo, defensor del Barcelona, que arrastra una molestia en el gemelo.

El desafío del entrenador es que su propuesta, presión asfixiante en campo rival y ataques directos, se traduzca en goles, algo que no siempre ocurrió en los últimos meses. Bielsa parece sostener la confianza en Darwin Núñez como referencia de área, aunque el delantero vivió una temporada complicada en el Al Hilal saudita, donde la llegada de Karim Benzema en febrero lo dejó sin lugar en la liga local.

Valverde, el líder

Más allá de las dudas, la Celeste tiene con qué competir. El mediocampo cuenta con experiencia de sobra: Rodrigo Bentancur (Tottenham), Manuel Ugarte (Manchester United) y, sobre todo, Federico Valverde (Real Madrid). El "Halcón" será clave por su compromiso defensivo, su despliegue físico y su llegada.

"Desde que se incorporó con nosotros, instantáneamente la influencia de su juego y de sus enormes recursos se vieron reflejadas en nuestro equipo", lo elogió Bielsa este domingo en conferencia. Valverde, además, buscará dejar atrás una temporada difícil en el Madrid, que terminó con una multa de medio millón de euros tras un cruce con Aurélien Tchouaméni.

Un rival irregular

Arabia Saudita tampoco llega en su mejor momento. La monarquía del Golfo invirtió cerca de 2.000 millones de dólares en tres años para potenciar su liga, con fichajes como Cristiano Ronaldo y Benzema, pero la presencia de figuras extranjeras le restó minutos a los jugadores nacionales. Varias derrotas en marzo le costaron el puesto al francés Hervé Renard, reemplazado por el griego Georgios Donis, y el equipo solo accedió al Mundial vía repechaje asiático.

Bielsa, por su parte, ya sabe lo que es dirigir un Mundial: lo hizo con Argentina en 2002 y con Chile en 2010, y en la Copa América 2024 llevó a Uruguay al tercer puesto. Tras el estreno del lunes, la Celeste enfrentará a Cabo Verde el 21 de junio en Miami y a España, la vigente campeona de Europa, el 26 en Guadalajara.