Suecia y el efecto Potter desafían a unos Países Bajos heridos

La propuesta de Graham Potter ya dejó huella. Revitalizada por la idea de su entrenador inglés y por la goleada 5-1 ante Túnez en su debut, Suecia desafía a unos Países Bajos heridos en un duelo de élite por el liderazgo del Grupo F del Mundial 2026. El cruce se juega el sábado a las 12 del mediodía local (17H00 GMT) en el Houston Stadium, en Texas.

El contraste de arranque manda. La Oranje llega a Houston con apenas un punto: desperdició dos veces su ventaja contra los Samuráis Azules y terminó empatando 2-2 en el estreno. Suecia, en cambio, goleó y de paso desencadenó la destitución del seleccionador tunecino, Sabri Lamouchi.

"Es un buen comienzo para nosotros, pero no hay nada más que decir", marcó Potter tras el triunfo. Este viernes, en conferencia, agregó: "Queremos dar un buen espectáculo. Queremos jugar bien. Queremos ganar, por supuesto. Nos enfrentamos a un rival de primer nivel. Va a ser un partido fantástico, una ocasión fantástica".

El ranking ordena las jerarquías: Países Bajos aparece en el Top Ten mundial, mientras Suecia ronda el puesto 35, con un plantel reforzado por figuras de la Premier League.

Bajas en la Oranje

Contra Japón, ocho de los once titulares neerlandeses jugaban en la liga inglesa. En defensa estuvieron el capitán Virgil van Dijk (Liverpool), Jan Paul van Hecke (Tottenham) y Micky van de Ven por la izquierda, con Bart Verbruggen (Brighton) en el arco. Esa línea, a la que se sumaría el lateral del Inter de Milán Denzel Dumfries, se repetiría frente a Suecia.

El problema neerlandés está en el mediocampo. "Hubo una colisión que le provocó una leve conmoción cerebral a Quinten (Timber), por lo que no jugará este partido. Después de este partido es posible que esté listo", explicó el seleccionador Ronald Koeman. A eso se suma la duda de Frenkie de Jong, también tocado.

La Blagult, en cambio, apunta a sus artilleros: Alexander Isak (Liverpool) y Viktor Gyökeres (Arsenal), autores de un gol cada uno ante Túnez. "Nuestro reto es crear un equipo lo suficientemente equilibrado y que funcione bien para que esos jugadores puedan ser ellos mismos y disfrutar del fútbol. Si lo consiguen, serán una amenaza", sostuvo Potter.

Duelos aparte

El partido trae mano a mano dentro del partido. La jerarquía defensiva de van Dijk, dominante en el juego aéreo, la lectura y la anticipación, frente a su compañero en Liverpool Alexander Isak, rápido y dispuesto a ganar las espaldas del rival. "Es un defensa central increíble. Lleva jugando a un nivel altísimo durante muchos años y sigue siendo uno de los mejores del mundo en esa posición", dijo Victor Lindelöf sobre van Dijk.

Del otro lado, Cody Gakpo buscará romper la estructura defensiva de Lindelöf. Y los hombres de Koeman saben que la clasificación se les puede complicar si no controlan a la dupla sueca.

"No nos asustamos. Por supuesto que son grandes jugadores. Rindieron muy bien contra Túnez. Tienen mucha velocidad. Son fuertes. Así que nos centraremos en ellos. Les prestaremos atención. Pero también tenemos que centrarnos en todo el equipo sueco. Esperemos ganarles mañana", cerró Koeman.

Suecia llega lanzada y con margen. Países Bajos, obligado a golpear primero para no quedar contra las cuerdas en el Grupo F.