Rodri guía a España a la final del Mundial ante Francia

El Balón de Oro volvió a mandar. En la semifinal del martes contra Francia, Rodri confirmó lo que venía insinuando en los últimos partidos: el capitán de la Roja recuperó el nivel que lo llevó a ganar el Balón de Oro en 2024. España lo festeja de la mejor manera, con la final del Mundial en el horizonte, este domingo en Nueva York.

La superioridad del mediocentro del Manchester City fue total. Impuso su dominio ante los Bleus en todos los planos: físico, técnico y mental. "Rodri destacó por encima de todos. ¡Qué partido! ¡Qué jugador! Estuvo en todos lados, simplemente excelso", se maravilló Zlatan Ibrahimovic, comentarista del Mundial para el canal estadounidense FOX, tras el 2-0 español.

El que más corrió y más pérdidas provocó

Francia llegaba como el equipo más impresionante del torneo, sobre todo por su cuarteto ofensivo con Mbappé, Dembélé, Olise y Barcola o Doué según el partido. Pero el seleccionador Luis de la Fuente armó una telaraña defensiva de la que los Bleus no supieron escapar: apenas generaron peligro sobre el arco de la Roja.

En ese dispositivo se puede destacar al arquero Unai Simón, que encajó un solo gol en todo el torneo, a la línea de fondo con Porro y Cucurella en los laterales y Laporte y Cubarsí en el eje, y al trabajo de presión de delanteros e interiores. Pero por encima de todos sobresalió Rodri. El madrileño fue el que más corrió (12,63 km) y el que más pérdidas provocó a sus rivales (19). Dueño del mediocampo y faro del juego español.

De la lesión a la reivindicación

El repunte tiene más valor por el camino recorrido. Dos meses después de ganar la Eurocopa 2024 en Berlín, Rodri sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, una lesión de la que le costó recuperarse. Incluso superada, arrastró distintos problemas físicos que lo alejaron de su mejor versión en el City de Guardiola. Al inicio del Mundial hasta se dudó de su nivel.

De la Fuente nunca dudó: "Rodri al 50% es mejor que cualquier otro centrocampista", defendió a su capitán. Y Rodri le terminó dando la razón. Tras una primera fase de rodaje, mostró su progresión en las eliminatorias ante Austria, Portugal, Bélgica y, sobre todo, Francia.

Ibrahimovic, que sufrió la misma lesión en las dos rodillas, dimensionó el momento: "Pep Guardiola dijo que el mejor Rodri de la temporada lo íbamos a ver en el Mundial. En este Mundial está demostrando quién es. Es un Balón de Oro, un jugador de clase mundial que da confianza a sus compañeros, que los hace mejores. Sabe cuándo prender fuego al partido y cuándo echar agua al fuego".

En el lugar adecuado, siempre

El diario L'Equipe resumió el rendimiento con números: "Debe ser desesperante para los rivales verlo siempre en el lugar adecuado. Once duelos ganados de quince disputados".

Ante los elogios, el capitán, heredero en el puesto de Sergio Busquets, prefirió correr el foco: "La clave es el esfuerzo colectivo de todos; no podría nombrar a un solo futbolista". Y avisó de cara al domingo: "Estamos ante el partido de nuestras vidas. Queremos más y queremos ganar la Copa del Mundo".

España tiene final. Y tiene a su Balón de Oro otra vez a pleno.