Panamá responde a Ibrahimovic antes del Mundial de Norteamérica

Panamá no se quedó callada. La selección canalera salió a rechazar la frase de Zlatan Ibrahimovic, que en su rol de comentarista de Fox Sports la había definido como el "saco de boxeo" del Grupo L del Mundial de Norteamérica. La respuesta llegó desde la concentración, en Ontario, Canadá, a días del debut.

El sueco, ídolo de AC Milan, Barcelona y PSG, conocido por su gusto por la polémica, fue consultado por cuál era el grupo más atractivo del torneo y eligió el L. "Tenemos a Panamá, por desgracia, en este grupo creo que va a ser el saco de boxeo", dijo ante la sorpresa de Thierry Henry y Alexi Lalas. Y completó: "Inglaterra y Croacia pelearán por el primer puesto y Ghana podría complicarles, pero no veo a Panamá. No quiero faltar al respeto, pero esto es difícil, son tres selecciones ya confirmadas".

La frase cruzó el continente y llegó al búnker panameño. La contestación fue por dos vías: la del foco y la de la ironía. "Estamos concentrados y tenemos un objetivo, hacer las cosas de la mejor manera. Es fútbol, vamos partido tras partido, vamos a ganar que es lo que queremos hacer", planteó el defensor Jiovany Ramos. El delantero Ismael Díaz eligió el humor, sin perder la admiración: "Zlatan siendo Zlatan", lanzó, declarándose fan del sueco.

"No le tenemos miedo a nadie"

El mensaje de fondo, sin embargo, fue de carácter. "No le tenemos miedo a nadie y al equipo que tengamos enfrente queremos competirle. Nos lo estamos creyendo y estoy completamente seguro que vamos a hacer cosas muy buenas en este Mundial", subrayó Díaz. Es el segundo Mundial para Panamá tras Rusia 2018, donde terminó último con tres derrotas en la fase de grupos.

El propio cuerpo técnico se metió en el cruce. El preparador físico, el español Christian Beguer, bromeó: "Ya lo dijo Zlatan que es un grupo complicado". Pero marcó la diferencia: "No comparto lo que dijo de que somos un saco de boxeo, porque viendo los entrenamientos estoy tranquilo. Eso sí, es un grupo muy complicado por el estatus de las otras selecciones".

Panamá debutará el miércoles en Toronto ante Ghana, en un partido clave para sus aspiraciones de pasar de fase. Una sola sombra preocupa a los canaleros: su figura, el volante Adalberto Carrasquilla, es seria duda por una lesión muscular. La respuesta verbal ya está dada. La de la cancha, recién arranca.