Panamá enfrenta a Croacia en el Mundial sin Carrasquilla

Mala noticia para Panamá justo cuando más lo necesitaba. El seleccionado canalero se jugará este martes su futuro mundialista ante Croacia sin Adalberto Carrasquilla, su gran referente en el mediocampo, que recayó de la lesión muscular que ya le había impedido debutar frente a Ghana. La confirmación la dio el propio entrenador, el hispano-danés Thomas Christiansen.

La ausencia pega donde más duele. Carrasquilla, volante de Pumas y de 27 años, es el encargado de mover al equipo y manejar los tiempos en un combinado donde la posesión de la pelota es innegociable. Sin él, Panamá pierde a quien distribuye el juego en el partido más importante de su grupo.

"Es una pena no tener a 'Coco' con nosotros para el partido importante contra Croacia", reconoció Christiansen en conferencia de prensa.

Una recuperación que fue casi un tema de Estado

El jugador arrastra la lesión desde el 24 de mayo, cuando recibió una dura entrada en la vuelta de la final del Clausura de la Liga MX. Con el paso de las semanas mostró mejoría y llegó incluso a estar en el banco ante Ghana, aunque sin jugar.

"Había estado bajo tratamiento, con un trabajo específico con los fisios y con los doctores, había ese progreso, ese optimismo, porque le vimos esa evolución, luego en un entrenamiento no se encontró del todo bien después de una acción y por eso mañana no está", explicó el técnico.

Christiansen, de todos modos, se mostró confiado en el resto del plantel: "Hemos demostrado que el grupo que está aquí está listo para competir. Y cada uno puede entrar al partido y aportar lo que se necesita en un Mundial como este", aunque advirtió que "Croacia vendrá con la ambición de ganarnos".

Lo que está en juego

Panamá, que disputa su segundo Mundial tras Rusia 2018, donde terminó último, necesita ganar para seguir soñando con avanzar de fase. Una derrota, sumada a un triunfo de Inglaterra ante Ghana, lo dejaría eliminado.

Del otro lado, Croacia tampoco llega tranquila. El subcampeón de Rusia 2018 y tercero en Catar 2022, liderado por Luka Modric, también se la juega: si pierde y Ghana le gana a Inglaterra, diría adiós a la Copa del Mundo. "Es una selección top europea", definió Christiansen sobre un rival que, tras caer en el debut con Inglaterra, querrá demostrar que aquello fue solo un tropiezo.