Luis Díaz, el faro de una Colombia que ilusiona en el Mundial

Colombia dejó de ser una incógnita para transformarse en candidata, y buena parte de ese salto lleva el nombre de Luis Díaz. Si Harry Kane es el héroe inglés y Michael Olise la sensación francesa, las esperanzas colombianas en el Mundial 2026 reposan sobre el otro atacante estrella del Bayern de Munich: el Guajiro.

La primera parada del camino es este viernes frente a Ghana en Kansas City, a las 20.30 locales (01.30 GMT del sábado). Colombia había llegado al torneo rodeada de dudas, en parte por la inactividad de James Rodríguez, pero su rendimiento en la fase de grupos ya obligó a los rivales a mirarla con atención.

El último en sumarse a los halagos fue el seleccionador español, Luis de la Fuente, que el miércoles la incluyó entre las aspirantes. "Si no la metí antes en la relación de candidatas, lo hago ahora", afirmó el técnico, que en 2024 sufrió ante Colombia una de sus únicas tres derrotas con la Roja. "Creo que tiene un nivel altísimo, unos futbolistas fantásticos, muy fuertes físicamente, muy rápidos y con una calidad técnica muy alta. No hay más que ver la delantera que tiene", agregó, apuntando directamente a la línea que comanda Luis Díaz.

Una espera larga y dolorosa

A sus 29 años, el punzante extremo afronta su primera oportunidad de dejar huella en un Mundial, donde ya es el principal referente por delante de James. El camino no fue sencillo. En Rusia 2018 se quedó fuera de la lista por una lesión de última hora. Cuatro años después, la ausencia de Colombia en Catar lo privó de esa vidriera, después de que el Liverpool pagara más de 45 millones de euros al Oporto por su pase. Un año más tarde atravesó una situación personal durísima: el secuestro de su padre en Colombia durante 12 días por la guerrilla del ELN.

En 2025, el Bayern subió aún más la apuesta y le entregó al Liverpool 75 millones de euros por el Guajiro, que un año antes había sido clave para que Colombia alcanzara la final de la Copa América. En aquella definición continental, en medio de un caos generalizado en Miami, la Argentina de Lionel Messi se quedó con el trofeo y le cortó a los colombianos una racha invicta de 28 partidos.

"Estoy en mi mejor momento"

El golpe fue duro para los hombres de Néstor Lorenzo, pero dos años después abrieron otro camino ilusionante en Estados Unidos. En el debut mundialista superaron 3-1 a Uzbekistán con un gol, una asistencia y un tiro al poste de Díaz, al que lo asaltaron las emociones. "Fue un momento muy especial. Estaba que lloraba cuando iba a salir al campo, se me vinieron muchísimas cosas del pasado. Luché mucho para estar acá", recordó ante la prensa. "En los tres años anteriores, siempre hubo algo para que no estuviéramos tranquilos a nivel familiar, mental, físico, futbolístico. Hoy en día estoy en mi mejor momento".

Después del debut, el atacante no vio el arco en el triunfo por la mínima ante la República Democrática del Congo (1-0) ni en el empate sin goles frente a Portugal, un partido en el que Colombia maniató por completo a uno de los favoritos al título.

Ghana, un viejo conocido, y una posible revancha

En el horizonte asoma una eventual revancha con Argentina en cuartos de final, pero antes está el cruce de dieciseisavos del viernes ante un viejo conocido: Carlos Queiroz, exseleccionador colombiano y ahora al mando de Ghana.

Para volver a ser determinante, Díaz tiene de dónde tomar inspiración. Kane ya lleva cinco goles y Olise es quizás el jugador más revalorizado del Mundial. El colombiano, segundo goleador del Bayern la pasada campaña detrás de Kane, formó con ellos un tridente imparable en Alemania, donde levantó Liga y Copa y solo fue frenado por el París Saint-Germain en semifinales de la Champions. Los tres ya dejaron marca también en este Mundial: cada uno recibió el premio al Jugador Más Valioso en su partido de la primera jornada. Ahora le toca a Díaz sostener la ilusión de una Colombia que quiere seguir haciendo ruido.