Luca Zidane y Argelia: el apellido que vuelve a un Mundial

BAJADA: Luca Zidane fue convocado por Argelia para el Mundial 2026, donde compartirá Grupo J con la Argentina. El arquero busca dejar atrás el "hijo de".

Carga un apellido enorme y una mochila propia. Luca Zidane fue confirmado en la lista de Argelia para el Mundial 2026, y para los Zorros del Desierto, de regreso a una Copa del Mundo tras quedar afuera de las dos últimas ediciones, su llegada es una apuesta de alto vuelo.

La apuesta, además, venía frágil. El arquero del Granada, de la segunda división española, sufrió a fines de abril ante el Almería una conmoción cerebral y una fractura de mandíbula y mentón que comprometieron seriamente su presencia en Norteamérica 2026. La duda quedó despejada con el anuncio oficial de la convocatoria.

Zidane integra la lista junto al capitán Riyad Mahrez y al defensa del Lille Aissa Mandi, que ya estuvo en Brasil 2014, el último Mundial argelino. En un equipo en reconstrucción, la cita podría ser un punto de inflexión para el guardameta de 28 años si confirma su mejor nivel y deja de ser, de una vez, "el hijo de".

Un apellido que pesa en dos países

Tanto en Argelia como en Francia, el apellido remite directamente a Zinedine Zidane. El campeón del mundo es venerado en ambos lugares: en 2006 fue recibido en Argelia como un jefe de Estado y condecorado por el entonces presidente Abdelaziz Buteflika.

Para la selección, Luca produce un eco mediático inmediato. La prensa calificó su arribo como un "gran golpe mediático" de la Federación Argelina de Fútbol. Él lo explica desde otro lado: habla del "amor" de su familia por Argelia, un sentimiento que "no se puede explicar". "Tenemos una cultura argelina desde que éramos muy pequeños y son mis abuelos quienes nos transmiten ese amor", dijo a Onze Mondial. "Cuando me pongo la camiseta de la selección, cuando escucho el himno nacional, son emociones increíbles".

Una enfermería que preocupa en el arco

El problema de fondo es el puesto. La lesión de Luca no fue la única mala noticia para el entrenador suizo-bosnio Vladimir Petkovic: otros dos arqueros venidos del extranjero quedaron tocados, Anthony Mandréa (luxación de hombro) y Melvin Mastil (operado de una hernia inguinal). Finalmente Mastil entró en la lista, junto a Zidane, Oussama Benbot (USM Argel) y Abdelatif Ramdane (MC Argel).

La situación encendió alarmas. El excapitán Mahmoud Guendouz, mundialista en 1982 y 1986, no se guardó nada: "Estamos en un buen lío tras la lesión de los tres porteros nacionalizados", dijo, y lamentó la falta de "planificación" a largo plazo. Campeona de África en 2019, Argelia busca además un sucesor para Rais M'Bolhi, inamovible bajo los tres palos desde 2010.

Un cruce conocido en el Grupo J

Para el lector platense, el dato es directo: Argelia comparte el Grupo J con la Argentina, campeona del mundo y cabeza de la zona, que completan Jordania y Austria.

Las dudas sobre Luca conviven con respaldos. El escritor Said Selhani lo definió como "una muy buena elección" y "un valor seguro", y sostuvo que "técnicamente, su nivel es mejor que el de la mayoría de los porteros del campeonato nacional". En la cancha todavía no muestra la autoridad de los grandes arqueros internacionales, pero la antesala mundialista le dio un argumento: fue figura en el sorprendente 1-0 de Argelia ante Países Bajos en un amistoso.

¿Alcanzará el apellido, o tendrá que ganarse el Mundial por su cuenta?