FIFA y CBF respaldan al árbitro Claus tras las críticas de Trump

El fútbol cerró filas alrededor de uno de los suyos. La FIFA y la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) salieron este lunes a respaldar la integridad del árbitro brasileño Raphael Claus, después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lo calificara de "sospechoso" en medio del revuelo por el caso del delantero Folarin Balogun.

El origen del conflicto está en la cancha. Claus expulsó a Balogun en los dieciseisavos de final entre Estados Unidos y Bosnia-Herzegovina por una entrada sobre Tarik Muharemovic. La FIFA, sin embargo, habilitó al delantero para jugar este lunes los octavos contra Bélgica, una decisión que abrió el debate.

El respaldo de FIFA y Brasil

El ente rector fue contundente al defender a su árbitro. "A lo largo de su carrera ha demostrado de manera constante los más altos estándares de profesionalismo e integridad", señaló la FIFA, que reconoció a Claus, en su segundo Mundial tras Catar 2022, como uno de los "principales árbitros" del mundo.

En la misma línea se pronunció el italiano Pierluigi Collina, presidente del Comité de Árbitros de la FIFA. "Es un árbitro experimentado y muy respetado, y mantenemos plena confianza en él como oficial de partido confiable", dijo.

La CBF fue igual de firme. Rechazó "cualquier insinuación que ponga en duda la integridad de Raphael Claus", de 46 años, al que definió como "un profesional ejemplar". "No existe nada en su historial que lo desacredite o que fundamente sospecha alguna", agregó la entidad brasileña. También la Comisión de Árbitros de la Conmebol expresó su "irrestricto apoyo" al juez.

Trump, Infantino y el trasfondo político

El foco lo puso el propio Trump. El presidente estadounidense reconoció que le pidió al titular de la FIFA, Gianni Infantino, que se revisara la expulsión y la suspensión de Balogun. En esa misma conversación disparó contra el árbitro, al decir que era "un poco sospechoso si revisan su pasado".

Una marcha atrás que generó protestas

La Comisión Disciplinaria de la FIFA no explicó los motivos que la llevaron a dar marcha atrás con la sanción a Balogun, que quedó en "un partido de suspensión condicional, acompañado de un periodo de prueba de un año". La decisión no cayó bien puertas afuera: la UEFA consideró que la FIFA cruzó "una línea roja" y la Federación Belga de Fútbol presentó un recurso contra la readmisión del delantero. Ese recurso fue rechazado este mismo lunes por la Comisión de Apelación de la FIFA.

Con el árbitro respaldado desde todos los frentes y Balogun habilitado a pesar de las protestas, el caso deja una pregunta abierta sobre hasta dónde puede pesar la presión externa en las decisiones del fútbol.